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ヤマト２１９９　二次SS　古雪（非公式なファンサイトです）

Under the Christmas tree


この日はいつもより早く目が覚めた。
ゲンキンなもので、いつもは『寒い』といってなかなか寝床から抜けられないでいるのに。

部屋の中は暖房が効いていて暖かい。
寝ぼけ眼で隣をみると、毛布が山形に膨らんだまま口を開けていた。
こんな事も、幸せを感じる要因の一つなんだ。
幼いころは、それが当たり前だった。




＊＊＊＊

兄さんが先にプレゼントの包装を解いて、ツリーの下ではしゃいでいる。
『おい、早く起きて来いよ、進！　すごいぜ！』
早起きしていた兄さんが、自慢気にプレゼントを見せびらかせた。
プレゼントの包みの模様までまだ覚えている。
あれは確か、誕生日に買ってもらったプレゼントの包装紙と同じものだった。
ツリーの下で、自分へのプレゼントを見つけた時、母さんにそんなことを言った覚えがある。

兄さんのプレゼントと交換しろと泣きついたっけ。
クリスマスの朝から賑やかだった。
諭されて泣き止んだツリーの下で、僕は母さんに訊いた。
『母さんはもうプレゼントもらったの？』
母さんは鼻水を垂らしている僕を抱き上げて
『たくさん貰ったの。ツリーの下に毎年たくさん落ちてるの』と言った。

あの時は、それが何を差していたのかわからなかったけれど、今なら理解できる。

残念なことに、孝行したいときに、両親はもういない。


＊＊＊＊

ツリーは雪が持ち込んだものだ。
大して広くもない２ＬＤＫに、僕の背丈よりも高いツリーを飾るなんて、と抗議したが
『こんな時くらいお祭り気分を楽しみたいの』と雪が言うものだから、あえて反論しないことにした。
雪が笑顔でいるのが、僕にとって何よりも嬉しいからだ。

僕が断らないことをいいことに、雪はクリスマスに飾るものを大量に持ち込んできた。
ドアにリースを飾り、部屋の中にヤドリギのガーランドを吊るし、ポインセチアの鉢を三つも並べた。
独身男の殺風景だった部屋が、俄然にぎやかになった。
ツリーを飾るだなんて、子どもの頃以来だ。
最初は渋々オーナメントを飾っていたが、遂には本気になって楽しんでいた。

最後に電飾のスイッチを入れると、チカチカと光り輝いた。途端に懐かしい記憶が蘇った。

（母さんのプレゼントって何だったのだろう？）
幼い僕は、母さんが言った『ツリーの下に毎年たくさん落ちてるの』
の言葉に、ツリーのどこに落ちているのだろうかと
隅々まで探したけれど、それが何であるのかわからなかった。

＊＊＊＊

「古代君！　ねえ。天辺の星が取れちゃった。起きてきて、飾り付けて！」

僕は、片腕をセーターに通しながらリビングにやってきて、雪から星飾りを受け取った。
「いいよ」
雪の頭をひょいと超えて、ツリーの一番上に、それを飾り付けた。

広げた下方の枝に足がぶつかって、玉飾りがころんと落ちた。
「あーあ」
雪はさほど残念そうでもなく溜息を洩らし、屈んで転がった玉飾りを探す。
彼女が屈んだ拍子に、またツリーに体がぶつかって、別の飾りが転がった。
ころんころんと、次々と転がる。
「あーあ」
僕も雪を真似て溜息を吐いた。
二人とも四つんばいになって、あっちこっちに転がった玉飾りを探した。
「古代君、そっちに一つ落ちてるよ」
「雪の足元にも一つある」

両手に玉飾りを持ったまま、僕たちはツリーの下で顔を見合わせた。
「あはははは」
雪が急に笑い始めた。
「ははは、あはははは」
僕も何が可笑しいのかわからないけれど、雪につられて笑った。
「あはっ、あはははは」
笑いのツボに嵌ったらしく、雪は身体を捩って大笑いを始めた。
手に持っていた玉飾りを床に転がして、自分も仰向けになって。
腹を抱えて豪快に笑う雪を、僕は上から覗き込んだ。


『ツリーの下に、毎年たくさん落ちてるの』
母さんの欲しがっていたプレゼントだ。
雪は、僕の下でまだ笑っている。








オマケ
（Under the mistletoe）ヤドリギの下で

彼女が笑い終わるのを待って、僕は静かに降りていく。
唇が触れる寸前で、彼女は、堪えきれずにプッと吹き出した。

「こら、笑うなって。君は僕からのキスを拒否できないんだぜ？」
「なんで？」
雪は涙を溜めてまだ笑っている。

「君が持ってきたヤドリギの話を知らないのか？　この下でキスを拒否すると
来年一年、君は結婚できないんだ。知ってたんじゃないの？」
僕がそういうと同時に、二人で上を見上げた。
ツリーから少し離れた天井から、ヤドリギのガーランドを吊るしている。
雪は笑い声をあげるかわりに、満面の笑みで、視線をヤドリギから僕に移した。

「知ってたよ」

彼女は、右手に掴んだ玉飾りを、僕の唇に押しあてた。








２０１５　１２２１　hitomi higasino